Истории Игрушек - Пружинка Slinky

Слинки (Slinky), знаменитая "шагающая" пружинка - один из самых известных и горячо любимых игрушечных брендов в США, настоящая американская классика. В России шагаюющие пружинки были известны как ондамания, онда, радуга, пружинка, радужная пружинка, спиралька. Появившись в США сразу после завершения Второй Мировой Войны в 1945г., эти игрушки быстро завоевали сердца миллионов людей. Вот как это было:

В 1943 году инженер-механик ВМФ США Ричард Джеймс (Richard James) проводил эксперименты с напряженностью пружин и однажды одна из "подопытных" пружин упала на пол и начала «шагать». Удивленный подобным поведением объекта исследования, Джеймс отнес пружину домой и показал жене Бетти, поинтересовавшись, не считает ли она, что эта штука может стать чем-то интересным. Подумав, они решили усовершенствовать изобретение и попытаться сделать из пружинки игрушку. Финальный прототип шагающей пружины состоял из 98 витков, что равнялось 6,35см высоты. Бетти достала словарь в поиске подходящего названия и наткнулась на слово «Slinky» - шведское слово, означающее загадочный, гладкий и извилистый. Пройдет еще 2 года, пока Ричард возьмет кредит $500 на производство первой партии пружинок. Так и появилась одна из величайших игрушек, когда-либо созданных человеком и бренд Slinky®, знакомый и любимый во всех уголках США.

На прилавках США пружинки Слинки дебютировали в крупном Универмаге Джимбэля (Gimbel's) в Филадельфии, штат Пенсильвания под Рождество в 1945. После нескольких неудач с продажами в маленьких магазинах игрушек, Бетти и Ричард уже сомневались что их изобретение станет коммерчески-успешным, но все их сомнения мгновенно развеялись через полтора часа когда вся первая партия из 400 пружинок была продана во время демонстрации игрушки самим Ричардом. С того момента более 250 миллионов Слинки были проданы по всему миру. Пружинку носили как браслет, растягивали как гирлянду, прыгали через нее как через скакалку. Но самым интересным занятием детворы было запускать ее по ступенькам лестницы на перегонки - чья первая до конца дошагает!
В следующем году Ричард Джеймс ушел с работы в ВМФ и вместе с Бетти открыл фабрику по производству пружинок. Оборудование, придуманное Ричардом, позволяло производить по 1 пружинке в 10сек. Компанию назвали "James Industries". В том же 1946г Слинки вызвала большой интерес на выставке American Toy Fair. В 1950 семья Джеймс купалась в деньгах, однако Ричард сильно изменился и постепенно полностью ушел в религию. В 1960, после многочисленных, но безуспешных попыток уговорить семью поехать с ним, он оставил Бетти, шестерых детей и уехал в Боливию, чтобы быть миссионером какой-то христианской организации. Вскоре Бетти подала на развод и прекратила контакты с бывшим мужем, несмотря на его попытки писать и поддерживать связь с ней и их старшим сыном Томом. Бетти возглавила James Industries и начала еще более активно продвигать свою продукцию. В то время появились Собака Слинки, мини-пружинка, пластиковая пружинка, знаменитая песенка-джингл "It's Slinky". Бетти также стала использовать другой металл (светлый) для производства Слинки. Изначально, Слинки были черно-синего цвета, что объяснялось особым химическим составом шведского металла, который был выбран Ричардом Джеймсом изначально.

Бетти Джеймс, фото 2006г.

В 1998г. James Industries была продана компании Poof Toys, объединенную фирму назвали Poof-Slinky Inc. В 2001г. 82-летняя Бетти Джеймс была отмечена престижной наградой Американской Ассоциацией Производителей Игрушек (US Toy Manufacturers' Association's) - в том году она была единственная, кого удостоили этой чести и ее имя вошло в "Зал Славы" (Hall of Fame) Ассоциации 41-м по счету. Зал Славы был учрежден в 1984г для награждения людей, внесших особый вклад в игрушечную отрасль.

Слинки до сих пор производятся в США, в том самом городе Холлидэйсбурге (Hollidaysburg), штат Пенсильвания на том же самом оборудовании, которое использовали Ричард и Бетти Джеймс. За прошедшие 60 лет пружинки Slinky почти не поменялись, были доработаны только края для обеспечения полной безопасности во время игры и соответствия современным стандартам безопасности детских игрушек. Сегодня это гениальное изобретение остается доступной игрушкой для любого возраста, как и предыдущие годы.

Любимая забава миллионов людей снискала популярность и на большом экране, задолго до появления современного понятия product-placement. Знакомую пружинку можно увидеть в руках у главного героя фильма "Эйс Вентура: Зов Природы", в фильме "Разрушитель", в фильме "Чужие деньги", в фильме-мюзикле "Лак для волос" и других. В Диснеевском мультфильме «История игрушек» собака Слинки играет ключевую роль. «История игрушек» (англ. «Toy Story», 1995) — американский мультфильм, созданный студией Pixar совместно с компанией Уолта Диснея. Это был первый полнометражный фильм, полностью смоделированный на компьютере. Мультфильм вышел в американский прокат 22 ноября 1995 года и за время показа собрал более 191 млн $, став самым кассовым фильмом года.

Интересные факты и материалы:

• По сей день, вопреки всем законам бизнеса, предписывающим минимизировать издержки, - а в наше время это значит переносить производство в страны Юго-Восточной Азии, - оригинальные пружинки Слинки производятся только в США, на том самом заводе, где в 1945г была выпущена первая Слинки из черной стали.
• В декабре 2007 журнал WIRED назвал Slinky самым желанным подарком на Рождество. В этом рейтинге Слинки опередила таких серьезных конкурентов, как часы Omega Seamaster, фотоаппарат Canon и др.
• 4 ноября 2001 года Слинки была названа официальной игрушкой штата Пенсильвания.
• Канал Discovery признал пружинку Слинки одной из 10 знаковых игрушек 20-ого века.
• В 1999 году Почтовая служба США выпустила почтовую марку с изображением этой игрушки. Эта коллекционная марка относится к серии "Celebrate the Century", подводящей итоги 20го века. "
• Пружинки Слинки принимали участие в Космическом полете NASA. Их использовали в опытах по изучению нулевой гравитации в космосе.
• Слинки выставляют в знаменитом музее Met - The Metropolitan Museum of Art, New York
• Пружинка внесена в список "National Toy Hall of Fame", наряду с Барби, Монополией, Лего и др.

Статья, вышедшая в 1948г о изобретателе Слинки - Ричарде (сокр. Дик) Джеймсе

Загрузить полную версию статьи в формате Adobe PDF. 1,4Мб.

Лучшие Видео-ролики о Slinky